都說做游戲是九死一生，但可能很多人不會想到，哪怕是那一成的“幸存者”，最終也未必能躲開破產的遭遇。

　　最近，一位名叫Alex Mochi的獨立游戲開發者在視頻中指出，他研發的《工業崛起（Rise of Industry）》收入達到400萬歐元（折合人民幣3344萬元），但自己卻在三年后陷入了破產。這款曾經登上Steam暢銷榜、被大學用作經濟學教材的模擬經營佳作，最終以開發者“5000美元賤賣IP”和發行商稱給了“10倍補償”的爭議而告終。

　　實際上，這場令人匪夷所思的羅生門背后，是獨立游戲領域長期存在矛盾的一次爆發。

　　那么，為何一款獨游的成功最終卻讓開發者破產？發行商又為何說是開發者多次請求賣掉IP且合同公平公正？400萬歐元的收入去哪兒了、問題到底出在哪？

　　《工業崛起》是一款策略大亨游戲，以1930年代為背景，游戲內的世界是隨機生成的，玩家扮演初露頭角的企業家，建造工廠、建設高效的生產線、運輸原材料、生產成品，并與發展中的城市貿易，建立并管理不斷增長的工業帝國。

　　不過，成長的道路并非一帆風順，游戲內會刷新各種隨機的商業事件和拍賣會，AI控制的競爭對手會和玩家爭奪市場份額，因此你需要避免被對手惡意收購。

　　Steam數據顯示，《工業崛起》發布于2019年5月份，目前獲得的360個評價中，好評率為76%。

　　Mochi在自己的視頻中提到，“我們（Dapper Penguin Studios）的游戲賺了400萬歐元，它曾經進入Steam暢銷榜、大學教授用它當作教學案例，可三年后，我卻破產了、住院了，并且以5000美元的價格出售了我的畢生心血?！?/p>

　　《工業崛起》的研發開始于2015年，并且得到過Reddit平臺幾位好心人的幫助，隨后游戲在itch.io上走紅，成為該平臺銷量最高的付費游戲之一。隨后，游戲在Steam銷量也非常出色，所有平臺的累計銷量超過35萬套，總收入接近400萬歐元。

　　看到這么高的收入，Mochi以為自己的團隊找到了成功的密碼，“但高速發展掩蓋了問題，我當時沒能看到收入消失得有多快?！?/p>

　　那么，這個收入到底縮水了多少？按照Mochi和發行商Kasedo Games給出的數據（雙方幾乎給出了一致的比例）：400萬歐元去掉10%的退款之后，還剩324萬歐元。這部分收入當中，平臺先拿走了30%，再減去10%的稅收（基于全球各地區平均稅率），能夠供雙方分的資金還剩下227萬歐元。

　　基于兩者之前的協議，開發者可以拿到60%的收入，即136萬歐元（159萬美元），發行商得到其中40%，即90萬歐元（100萬美元）。

　　按照Mochi的說法，發行商Kasedo Games從該游戲中賺取了約120萬美元，而開發團隊則賺取了約150萬美元。

　　但前者發言人指出，Mochi并沒有計算雙方簽訂合同中的7.5萬美元預付款以及后續給出的補償款（4.5萬美元），且合同中有規定：發行商收回10萬美元投入之前，按照50/50分成，隨后按照60（開發者）/40（發行商）分成。如果將這些都算起來，雙方口徑基本一致。

　　對于獨立游戲團隊而言，150萬美元看起來也是個不小的數字，為什么Dapper Penguin Studios卻走向了破產？

　　根據Mochi的說法，在《工業崛起》的Pre-Alpha階段，團隊聯系了Kalypso Media，后者向他們提供了一份發行協議?！昂贤雌饋硎枪降模侯A付75,000美元，在他們收回10萬美元之前按50/50分成，之后他們轉為拿40%，我們拿60%。對于一個新團隊來說，這樣的公平感覺就像是勝利。”

　　協議簽署后不久，也就是《工業崛起》于2019年正式發布后，Kalypso Media將工作室“轉移”到了其數字子品牌Kasedo Games旗下。結果，Mochi聲稱“支持消失了”，團隊發現游戲獲得的“資源更少、營銷變弱、影響力逐漸消失”。

　　Mochi說，“我開始懷疑：《工業崛起》對他們來說是不是已經完成了使命？事后看來，這很明顯?！豆I崛起》是盈利的。他們收回了成本，這些收益被用于資助其他項目，比如非常成功的《Warhammer 40,000: Mechanicus》?！?/p>

　　雖然游戲研發團隊賺取了約150萬美元，但在支付了工資、軟件、服務器、硬件和稅款之后，他們“基本上什么都沒剩下”。

　　Mochi接著解釋說，《工業崛起》的熱度下降后，他試圖“用每周工作80小時來維持局面”。盡管工作室希望補丁能有所幫助，“但它（游戲銷量）從未穩定下來”，Mochi的健康和個人生活受到了嚴重影響，他甚至面臨失去住所的困境。

　　他在視頻中提到，“只剩下一個選擇：出售IP，這意味著代碼、DLC、品牌、夢想，都沒了，以5000美元的價格賣回給了那個賺了100多萬美元的發行商，而且那份糟糕的合同里沒有任何追索條款?！豆I崛起》是我人生的決定性時刻：它是我最大的成功，也是我最大的失敗，兩者集于一身。我不后悔制作《工業崛起》，我后悔的是我經營它的方式。它既是巨大快樂的源泉，也是痛苦的根源。最困難的部分不是把游戲做出來，而是在一切困境中生存下來：所有的合同、壓得喘不過氣的時間表，以及當事情出錯時那種令人不安的沉默?！?/p>

　　Kasedo Games回應稱，Mochi對于發行協議的描述是準確的，但強調“這是一份授權協議，開發者承諾自己承擔所有開發資金，并要求了一筆小額預付款?！?/p>

　　發行商表示，Mochi提到了他承擔的運營成本和開支，Kasedo Games同樣也要投入。分成收入用于償還預付版稅，支付八種語言本地化的全部成本、完整的QA、產品管理、視頻和素材制作、公關、營銷、網紅推廣、展會、活動、商業分銷、銷售和促銷的所有費用，這些努力才帶來了游戲的知名度和機會。

　　對于5000美元買下游戲IP，Kasedo Games指出，“Mochi曾多次發起關于出售《工業崛起》IP的對話，第一次時我們拒絕了，因為我們當時對購買IP不感興趣。只是在經過他多次接洽后，我們才考慮此事?！鄙踔猎谟螒虬l布4年之后，還給了開發者4.5萬美元的補償金。

　　至于Mochi提及的盈利被挪到《Warhammer 40,000: Mechanicus》項目，Kasedo表示早在《工業崛起》EA階段，前者就已經通過自己的實力在媒體和社區取得了影響力。

　　實際上，從旁觀者角度來看，Mochi的指責無法令人信服，畢竟發行商拿到的40%收入，怎么分配本身也是Kasedo的自由，再加上獨立游戲銷量本身大部分都在發布之后的短期之內，發行商并沒有義務、也沒有必要繼續投入到《工業崛起》的持續營銷中。

　　今年早些時候，Kasedo Games發布了《工業崛起2》，主機版本定于下個月發布。Mochi聲稱他試圖參與續作，但雙方最后“不歡而散”。

　　Kasedo給出的合作條件是沒有收入分成，只是按照時薪支付Mochi的參與薪酬，后者拒絕了該提議。

　　預付金機制讓開發者早期獲得救命錢，卻可能陷入“永遠在還債”的循環。當Kasedo強調“60%分成已屬優待”時，Mochi團隊實際到手的136萬歐元還需覆蓋三年開發成本，這也正是《Hades》開發商Supergiant拒絕預付條款，堅持“純分成”的關鍵原因。

　　發行商將《工業崛起》收益投入《戰錘40K》的指控，揭露了行業潛規則：成功產品反哺新項目是常態。但問題在于，小體量產品在資源競爭中天然弱勢，如同Mochi感嘆的：“當我們的Discord社區沉寂時，發行商的直播間正為新品狂歡。”

　　開發者“住院期間被迫賣IP”的悲劇，暴露出獨立開發的安全網漏洞。反觀《星露谷物語》開發者ConcernedApe與Chucklefish的協議：收入分成+開發主導權保障+心理健康支持條款，或許才是可持續合作的范本。

　　隨著行業競爭的加劇，雷火競技獨立游戲發行實際上已經出現了比較大的改變。除了上述提到的《Hades》和《星露谷物語》，Devolver Digital也向獨立開發者提供了階梯式分成條款，游戲銷量超過百萬套，開發者可以拿到最高75%的分成。

　　在視頻發布后的評論中，Mochi澄清說他不想“指責任何人或拖任何人下水，Kalypso/Kasedo確實在事情的結果中扮演了角色，是的，但我自己的誤判、糟糕的計劃和不切實際的期望同樣如此，所有這些因素正是我這個帖子的重點。我不得不提到他們，因為他們是故事的重要組成部分，提供了背景。沒有他們的支持，《工業崛起》很可能仍然只是itch.io上的一個小游戲，我也絕不會有在Gamescom等地方展示它的機會，所以我心存感激。”

　　他還指出，”我并不認為發行商本質上是邪惡的，我至今仍與一些發行商合作，我認為大多數都做得很好，處理了開發者本不該操心的事情。發行遠不只是聯系內容創作者或制作新聞資料包，如果/當我有機會再次領導自己的游戲項目時，我肯定會再次尋求發行商。我已經從這些事件中走出來了，所以這個視頻不是為了挑起紛爭，而是為了分享我在其中做錯了什么，這樣其他開發者或許可以從中吸取教訓?！?/p>