都說做游戲是九死一生，但可能很多人不會想到，哪怕是那一成的“幸存者”，最終也未必能躲開破產(chǎn)的遭遇。

　　最近，一位名叫Alex Mochi的獨立游戲開發(fā)者在視頻中指出，他研發(fā)的《工業(yè)崛起（Rise of Industry）》收入達(dá)到400萬歐元（折合人民幣3344萬元），但自己卻在三年后陷入了破產(chǎn)。這款曾經(jīng)登上Steam暢銷榜、被大學(xué)用作經(jīng)濟學(xué)教材的模擬經(jīng)營佳作，最終以開發(fā)者“5000美元賤賣IP”和發(fā)行商稱給了“10倍補償”的爭議而告終。

　　實際上，這場令人匪夷所思的羅生門背后，是獨立游戲領(lǐng)域長期存在矛盾的一次爆發(fā)。

　　那么，為何一款獨游的成功最終卻讓開發(fā)者破產(chǎn)？發(fā)行商又為何說是開發(fā)者多次請求賣掉IP且合同公平公正？400萬歐元的收入去哪兒了、問題到底出在哪？

　　《工業(yè)崛起》是一款策略大亨游戲，以1930年代為背景，游戲內(nèi)的世界是隨機生成的，玩家扮演初露頭角的企業(yè)家，建造工廠、建設(shè)高效的生產(chǎn)線、運輸原材料、生產(chǎn)成品，并與發(fā)展中的城市貿(mào)易，建立并管理不斷增長的工業(yè)帝國。

　　不過，成長的道路并非一帆風(fēng)順，游戲內(nèi)會刷新各種隨機的商業(yè)事件和拍賣會，AI控制的競爭對手會和玩家爭奪市場份額，因此你需要避免被對手惡意收購。

　　Steam數(shù)據(jù)顯示，《工業(yè)崛起》發(fā)布于2019年5月份，目前獲得的360個評價中，好評率為76%。

　　Mochi在自己的視頻中提到，“我們（Dapper Penguin Studios）的游戲賺了400萬歐元，它曾經(jīng)進(jìn)入Steam暢銷榜、大學(xué)教授用它當(dāng)作教學(xué)案例，可三年后，我卻破產(chǎn)了、住院了，并且以5000美元的價格出售了我的畢生心血?！?/p>

　　《工業(yè)崛起》的研發(fā)開始于2015年，并且得到過Reddit平臺幾位好心人的幫助，隨后游戲在itch.io上走紅，成為該平臺銷量最高的付費游戲之一。隨后，游戲在Steam銷量也非常出色，所有平臺的累計銷量超過35萬套，總收入接近400萬歐元。

　　看到這么高的收入，Mochi以為自己的團隊找到了成功的密碼，“但高速發(fā)展掩蓋了問題，我當(dāng)時沒能看到收入消失得有多快?！?/p>

　　那么，這個收入到底縮水了多少？按照Mochi和發(fā)行商Kasedo Games給出的數(shù)據(jù)（雙方幾乎給出了一致的比例）：400萬歐元去掉10%的退款之后，還剩324萬歐元。這部分收入當(dāng)中，平臺先拿走了30%，再減去10%的稅收（基于全球各地區(qū)平均稅率），能夠供雙方分的資金還剩下227萬歐元。

　　基于兩者之前的協(xié)議，開發(fā)者可以拿到60%的收入，即136萬歐元（159萬美元），發(fā)行商得到其中40%，即90萬歐元（100萬美元）。

　　按照Mochi的說法，發(fā)行商Kasedo Games從該游戲中賺取了約120萬美元，而開發(fā)團隊則賺取了約150萬美元。

　　但前者發(fā)言人指出，Mochi并沒有計算雙方簽訂合同中的7.5萬美元預(yù)付款以及后續(xù)給出的補償款（4.5萬美元），且合同中有規(guī)定：發(fā)行商收回10萬美元投入之前，按照50/50分成，隨后按照60（開發(fā)者）/40（發(fā)行商）分成。如果將這些都算起來，雙方口徑基本一致。

　　對于獨立游戲團隊而言，150萬美元看起來也是個不小的數(shù)字，為什么Dapper Penguin Studios卻走向了破產(chǎn)？

　　根據(jù)Mochi的說法，在《工業(yè)崛起》的Pre-Alpha階段，團隊聯(lián)系了Kalypso Media，后者向他們提供了一份發(fā)行協(xié)議?！昂贤雌饋硎枪降模侯A(yù)付75,000美元，在他們收回10萬美元之前按50/50分成，之后他們轉(zhuǎn)為拿40%，我們拿60%。對于一個新團隊來說，這樣的公平感覺就像是勝利?！?/p>

　　協(xié)議簽署后不久，也就是《工業(yè)崛起》于2019年正式發(fā)布后，Kalypso Media將工作室“轉(zhuǎn)移”到了其數(shù)字子品牌Kasedo Games旗下。結(jié)果，Mochi聲稱“支持消失了”，團隊發(fā)現(xiàn)游戲獲得的“資源更少、營銷變?nèi)酢⒂绊懥χ饾u消失”。

　　Mochi說，“我開始懷疑：《工業(yè)崛起》對他們來說是不是已經(jīng)完成了使命？事后看來，這很明顯?！豆I(yè)崛起》是盈利的。他們收回了成本，這些收益被用于資助其他項目，比如非常成功的《Warhammer 40,000: Mechanicus》?！?/p>

　　雖然游戲研發(fā)團隊賺取了約150萬美元，但在支付了工資、軟件、服務(wù)器、硬件和稅款之后，他們“基本上什么都沒剩下”。

　　Mochi接著解釋說，《工業(yè)崛起》的熱度下降后，他試圖“用每周工作80小時來維持局面”。盡管工作室希望補丁能有所幫助，“但它（游戲銷量）從未穩(wěn)定下來”，Mochi的健康和個人生活受到了嚴(yán)重影響，他甚至面臨失去住所的困境。

　　他在視頻中提到，“只剩下一個選擇：出售IP，這意味著代碼、DLC、品牌、夢想，都沒了，以5000美元的價格賣回給了那個賺了100多萬美元的發(fā)行商，而且那份糟糕的合同里沒有任何追索條款?！豆I(yè)崛起》是我人生的決定性時刻：它是我最大的成功，也是我最大的失敗，兩者集于一身。我不后悔制作《工業(yè)崛起》，我后悔的是我經(jīng)營它的方式。它既是巨大快樂的源泉，也是痛苦的根源。最困難的部分不是把游戲做出來，而是在一切困境中生存下來：所有的合同、壓得喘不過氣的時間表，以及當(dāng)事情出錯時那種令人不安的沉默?！?/p>

　　Kasedo Games回應(yīng)稱，Mochi對于發(fā)行協(xié)議的描述是準(zhǔn)確的，但強調(diào)“這是一份授權(quán)協(xié)議，開發(fā)者承諾自己承擔(dān)所有開發(fā)資金，并要求了一筆小額預(yù)付款。”

　　發(fā)行商表示，Mochi提到了他承擔(dān)的運營成本和開支，Kasedo Games同樣也要投入。分成收入用于償還預(yù)付版稅，支付八種語言本地化的全部成本、完整的QA、產(chǎn)品管理、視頻和素材制作、公關(guān)、營銷、網(wǎng)紅推廣、展會、活動、商業(yè)分銷、銷售和促銷的所有費用，這些努力才帶來了游戲的知名度和機會。

　　對于5000美元買下游戲IP，Kasedo Games指出，“Mochi曾多次發(fā)起關(guān)于出售《工業(yè)崛起》IP的對話，第一次時我們拒絕了，因為我們當(dāng)時對購買IP不感興趣。只是在經(jīng)過他多次接洽后，我們才考慮此事。”甚至在游戲發(fā)布4年之后，還給了開發(fā)者4.5萬美元的補償金。

　　至于Mochi提及的盈利被挪到《Warhammer 40,000: Mechanicus》項目，Kasedo表示早在《工業(yè)崛起》EA階段，前者就已經(jīng)通過自己的實力在媒體和社區(qū)取得了影響力。

　　實際上，從旁觀者角度來看，Mochi的指責(zé)無法令人信服，畢竟發(fā)行商拿到的40%收入，怎么分配本身也是Kasedo的自由，再加上獨立游戲銷量本身大部分都在發(fā)布之后的短期之內(nèi)，發(fā)行商并沒有義務(wù)、也沒有必要繼續(xù)投入到《工業(yè)崛起》的持續(xù)營銷中。

　　今年早些時候，Kasedo Games發(fā)布了《工業(yè)崛起2》，主機版本定于下個月發(fā)布。Mochi聲稱他試圖參與續(xù)作，但雙方最后“不歡而散”。

　　Kasedo給出的合作條件是沒有收入分成，只是按照時薪支付Mochi的參與薪酬，后者拒絕了該提議。

　　預(yù)付金機制讓開發(fā)者早期獲得救命錢，卻可能陷入“永遠(yuǎn)在還債”的循環(huán)。當(dāng)Kasedo強調(diào)“60%分成已屬優(yōu)待”時，Mochi團隊實際到手的136萬歐元還需覆蓋三年開發(fā)成本，這也正是《Hades》開發(fā)商Supergiant拒絕預(yù)付條款，堅持“純分成”的關(guān)鍵原因。

　　發(fā)行商將《工業(yè)崛起》收益投入《戰(zhàn)錘40K》的指控，揭露了行業(yè)潛規(guī)則：成功產(chǎn)品反哺新項目是常態(tài)。但問題在于，小體量產(chǎn)品在資源競爭中天然弱勢，如同Mochi感嘆的：“當(dāng)我們的Discord社區(qū)沉寂時，發(fā)行商的直播間正為新品狂歡?！?/p>

　　開發(fā)者“住院期間被迫賣IP”的悲劇，暴露出獨立開發(fā)的安全網(wǎng)漏洞。反觀《星露谷物語》開發(fā)者ConcernedApe與Chucklefish的協(xié)議：收入分成+開發(fā)主導(dǎo)權(quán)保障+心理健康支持條款，或許才是可持續(xù)合作的范本。

　　隨著行業(yè)競爭的加劇，雷火競技獨立游戲發(fā)行實際上已經(jīng)出現(xiàn)了比較大的改變。除了上述提到的《Hades》和《星露谷物語》，Devolver Digital也向獨立開發(fā)者提供了階梯式分成條款，游戲銷量超過百萬套，開發(fā)者可以拿到最高75%的分成。

　　在視頻發(fā)布后的評論中，Mochi澄清說他不想“指責(zé)任何人或拖任何人下水，Kalypso/Kasedo確實在事情的結(jié)果中扮演了角色，是的，但我自己的誤判、糟糕的計劃和不切實際的期望同樣如此，所有這些因素正是我這個帖子的重點。我不得不提到他們，因為他們是故事的重要組成部分，提供了背景。沒有他們的支持，《工業(yè)崛起》很可能仍然只是itch.io上的一個小游戲，我也絕不會有在Gamescom等地方展示它的機會，所以我心存感激?！?/p>

　　他還指出，”我并不認(rèn)為發(fā)行商本質(zhì)上是邪惡的，我至今仍與一些發(fā)行商合作，我認(rèn)為大多數(shù)都做得很好，處理了開發(fā)者本不該操心的事情。發(fā)行遠(yuǎn)不只是聯(lián)系內(nèi)容創(chuàng)作者或制作新聞資料包，如果/當(dāng)我有機會再次領(lǐng)導(dǎo)自己的游戲項目時，我肯定會再次尋求發(fā)行商。我已經(jīng)從這些事件中走出來了，所以這個視頻不是為了挑起紛爭，而是為了分享我在其中做錯了什么，這樣其他開發(fā)者或許可以從中吸取教訓(xùn)。”